Bytecoin é a primeira criptomoeda criada com a tecnologia CryptoNote. O Bytecoin permite que os usuários façam transferências de dinheiro absolutamente anônimas através do algoritmo CryptoNote. O CryptoNote usa assinaturas em anel (ring signatures) do CryptoNote para fornecer transações anônimas e permite que você assine uma mensagem em nome de um grupo. A assinatura apenas prova que a mensagem foi criada por alguém do grupo, mas todos os possíveis signatários são indistinguíveis uns dos outros.
Mesmo que as transações de saída sejam rastreáveis, todos ainda podem ver os pagamentos recebidos e, assim, determinar a renda de alguém. Usando uma variação do protocolo de troca Diffie-Hellman, um receptor tem vários endereços únicos descartáveis derivados de sua única chave pública. Após os fundos serem enviados para esses endereços, eles só podem ser resgatados pelo receptor; e seria impossível vincular esses pagamentos.
Como um sistema de pagamento principalmente peer-to-peer (p2p), o Bytecoin tem muitos dos mesmos casos de uso que o Bitcoin. Criado em 2012, o Bytecoin é uma das primeiras criptomoedas desenvolvidas. Até recentemente, a equipe por trás da moeda manteve-se anônima. Agora, porém, eles abriram vários canais de comunicação, removeram algumas camadas de anonimato e até construíram várias comunidades locais.
O algoritmo de consenso PoW do Bitcoin favorece fortemente os mineradores que usam máquinas GPU e ASIC poderosas em relação àqueles que tentam minerar com CPUs. Isso faz com que a rede se centralize em torno dos mineradores mais poderosos. O Bytecoin tenta reduzir a diferença entre essas duas classes de mineradores com um novo algoritmo, Egalitarian Proof-of-Work (PoW). O Egalitarian PoW usa uma versão do scrypt, uma função de prova de trabalho semelhante à função hashcash usada pelo Bitcoin. A diferença entre os dois é que o scrypt não é limitado por memória. Por causa disso, você pode produzir rigs de mineração de CPU altamente eficientes. No entanto, GPUs sempre serão cerca de 10 vezes mais eficazes.
O projeto Bytecoin tem sido bastante fragmentado desde seu início em julho de 2012. Anteriormente, várias equipes isoladas trabalhavam no projeto sem aparentemente se comunicarem umas com as outras. Isso levou a inúmeros forks e versões da moeda. Em julho de 2017, a equipe decidiu mudar sua imagem e fornecer mais transparência à comunidade. A equipe ainda permanece pseudo-anônima, fornecendo apenas nomes e fotos em sua página da web – sem biografias ou links de mídia social. Mas é difícil esperar mais de um projeto focado em privacidade. A equipe tem trabalhado ativamente na refatoração de seu código e planeja lançar uma nova API pública em 6 de fevereiro de 2018. Eles também entrarão nos mercados da Ásia, Oriente Médio e África ao longo de 2018.
