Este proyecto diseñará un nuevo ARN terapéutico que impulsa el gen FOXO3 vinculado a la longevidad hacia su forma promotora de salud para detener la degradación tisular detrás de la enfermedad degenerativa del disco, abriendo una ruta precisa y escalable hacia fármacos que extiendan la salud. El laboratorio de la Dra. Lorna Harries ha identificado una forma innovadora de modular FOXO3, un objetivo de longevidad bien conocido y aún no tratado farmacológicamente, y propone aprovecharlo para abordar el dolor lumbar crónico derivado de la enfermedad degenerativa del disco. Planean fabricar moléculas cortas de ARN modificado hechas en laboratorio (oligonucleótidos antisentido) que activen selectivamente el mensaje "bueno" de FOXO3, primero en células humanas y modelos de disco en miniatura. El éxito daría como resultado 1) un candidato a fármaco líder, 2) evidencia de que puede restaurar la salud del disco y 3) los datos necesarios para patentar y continuar el desarrollo. Las mismas moléculas podrían adaptarse posteriormente para tratar muchas otras afecciones relacionadas con la edad, ayudando a las personas a mantenerse saludables por más tiempo.
